18层阶梯，在寻常人眼中也许只是一层楼的距离，但对经区皇冠街道森林管护中队队长夏春友来说，却代表着林区防火的至高点。

从山下骑车至山腰需要十分钟，从山腰抄小路步行至山顶需要五分钟，而从山顶到瞭望台，只有18层阶梯。这又陡又窄的18层阶梯，夏春友一爬就是6年。

“站在这儿，哪儿要是冒烟清清楚楚。”3月25日，夏春友照例登上老虎山顶峰的瞭望台，山下万顷碧木被风拂过沙沙作响，似是在回应夏春友这位“老友”的每日探看。

上山容易，下山难。铺满松针的山路经年累月被踩出一条窄窄的小径，不仅多陡坡，稍不注意还会被林间枝杈挂住衣角，但夏春友走起来却跟平地没什么两样。“干这行加起来都9年了，什么样的山路没走过。”夏春友黝黑的皮肤和长着厚茧的双手，就是这份工作的见证。

9年前，夏春友应聘成了皇冠街道森林管护中队的一员。护林员几乎每天都要巡山，检查有无火灾隐患及破坏生态的行为。这份工作看似普通，实则任务重、压力大，特别是进入戒严期后，工作时间拉长，林区24时都要有人值守。从那时起，夏春友就把工作卡点当成了“家”，个把月不回家、连轴转都是常事。6年前，夏春友成为皇冠街道森林管护中队队长，工作也由每日巡逻卡点变成了巡逻整个辖区林区和统筹安排队中其他护林员。

身份上的转变并没有改变夏春友的工作状态，他仍是早上5点30分带好工具准时出发巡逻，11点回工作点简单下碗面条，吃完就又开始了下一轮的巡逻。不同的是，以前早上是一个人出发，现在需要对全队进行安排，并且巡逻范围也更大了。夏春友算了算，光是把林区7个卡点走一遍半天时间就过去了，更何况还有瞭望台等地。为了能挤出更多时间，夏春友不但时不时就把中午饭“省了”，不回家的时间也更长了。“睡在这边更方便，不用来回跑，有什么事也来得及。”一张简单的木板床和一床洗的发白的被褥就成了夏春友在工作点的“家”。

总不回家的夏春友在电话里受到了女儿的“强烈谴责”，不善言辞的他想解释哄一哄女儿，却又不知道怎么说，吭哧半天也只回了一句：“这是我的工作。你...你照顾好自己啊。”

面对女儿不知怎么开口的夏春友，工作中却是个什么都敢说、不怕得罪人的性子。巡逻时如果发现有人在林区附近吸烟，夏春友一定会板着脸上前严厉警告；若有人想进入林区，夏春友会再三询问是否身带火种，即使是熟人也不会轻易放行......不仅如此，对自己队中的其他护林员，夏春友要求更为严格。林区每个卡点都有一本巡逻日志，记录着护林员每日每时去了哪里、巡逻情况如何，若是有谁记录的不够详细或是巡逻不到位，必然会遭到夏春友的“说道”。“老夏仔细，每天都查，我们每个人的皮都绷着哩！”与夏春友共事的人深知其脾性，工作上从不敢马虎。

过了春分，白昼逐渐长过黑夜，天亮得也早。3月26日早上5点30分，简单集合后，夏春友像往常一样，带着自己的灭火机、铁锨和水壶出发巡逻。马上就是清明，森林防火任务加重，夏春友和他的同事们，除了加强巡逻，还需要严控进山人员。“枯枝烂叶也得尽力清理，万一着火了都不是小事，其他的安全隐患也要杜绝掉。”在夏春友眼里，树木长成不易，如今的环境更是难得，也因此林区无小事，千万马虎不得。

一年365天，夏春友不是在巡山，就是在去巡山的路上。而这样的日子，夏春友还将继续下去。“这样好的环境，我得守护好。”说这句话的时候，夏春友正又一次向瞭望台处进发。