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民族
南韓是使用同一種語言的單一民族國家。南韓人有明顯的身體特徵。據信，他們是由中亞遷移到韓半島的幾個蒙古部落的後代。
西元7世紀，新羅王國（西元前57一西元935）首次將韓半島上的各居民群體統一起來。由於是同一民族，所以相對來說南韓人不存在民族問題，而能團結一致。
人口
截至2002年底，南韓的人口約為47,640,000人，人口密度為每平方公里479人。北韓的人口估計為22,253,000人。
20世紀60年代南韓的人口增長率為3%，但在其後的10年中則下降至2%。今天，南韓的人口增長率為0.6%，到2020年可望降到0.06%。
20世紀60和70年代，南韓工業化和城市化的快速進程導致了農村居民大量涌入城市，特別是漢城。如今漢城已成為人口稠密的大都會。但近年來越來越多的南韓人開始選擇在漢城周邊的地區居住。
語言
語言學和人口學的研究表明，韓語屬中亞的烏拉爾一阿爾泰語系。同屬這一語系的還有土耳其語、蒙古語、通古斯－滿語。
為創造韓文書寫體系，世宗大王和學者參考了當時已知的幾種書寫文字，如中國的古篆、維吾爾和蒙古文字。南韓人創造的書寫體系主要基於自己對音韻學的研究。更主要的是他們沒有採用中國音韻學中的兩分法，而是自己發明了三分法理論，將音節分成首音、中音和尾音。
韓語字母包含10個元音和14個輔音，可組成許多音節。它既簡單又具有系統性和全面性，被公認是世界上最科學的書寫體系之一。韓語字母易於學習和書寫，這使南韓文盲很少，出版業十分發達。
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