傳統音樂
　　南韓音樂文化豐富多采，南韓音樂儘管受到中國的巨大影響，還是很富於特色的。日本音樂也是如此，儘管受到南韓影響。現在從一件事中可以見到顯示這些影響的證據，這件事就是在南韓有叫做"唐樂"的南韓化的中國音樂，在日本有叫做"高麗樂"的日本化的南韓音樂。"唐樂"這個韓文名稱的字面意思是中國唐朝的音樂。同樣，"高麗樂"這個日文名稱的字面意思是南韓高麗王朝的音樂。

　　南韓傳統音樂大體上可以分成兩大類，一類叫"正樂"，一類叫"俗樂"，前者是統治階級的音樂，後者是平民的音樂。這兩大類又可以分成許多小類，從而構成整個南韓音樂。例?quot;正樂"有兩種不同然而在某種程度上相互關聯的意思。從廣義上說，這個名稱是指被認為在儒家哲學方面對南韓統治階級"合適"的優美音樂風格，在這一廣泛含意之內，這個名稱也是指宮廷以外社會地位高的人的合奏音樂。在這方面，三個重要名稱是"雅樂"、"唐樂"和"鄉樂"。"正樂"和"雅樂"在廣義上可以換用，指統治階級的音樂，包括"唐樂"、"鄉樂"和儒教禮樂。從狹義上說，"雅樂"指寺廟儀式音樂，這種音樂目前只留下一個例子，這就"文廟樂"。"文廟樂"是在文廟一祭祀孔子及其弟子的神殿一演奏的音樂。唐樂是指中國唐宋兩朝的世俗音樂，這種音樂在引進南韓以後變成了宮廷音樂。鄉樂只是指南韓本地音樂，一個重要的例子?quot;壽齊天"，這是一部器樂作品，常常聽到有人說它至少有1,300年曆史。這比第一次編格列高利聖詠的時間還要早。

　　宮廷音樂是正樂的一部分，包括三種：儀式音樂、宴會音樂和軍樂。儀式音樂包括儒樂和王室神殿音樂，而宴會音樂當時是氣派大的宴會上的音樂。"壽齊天"是最有名的宴會音樂作品之一。

　　上層階級的音樂是一種叫做"風流"的合奏音樂（屬於最複雜的南韓抒情歌曲一類）、"歌曲"和南韓本地流行歌曲"時調"。"風流"是一個已不通用的古詞，這個詞以前的意思是一般音樂，現在的字面意思是一個身心悠閒自在的人擺脫日常事務，而有一種適於欣賞詩歌、音樂和同女友交往的和諧心情。然而在聯繫到南韓古典音樂用這個字眼的時候，它是指一種供貴族享受的合奏音樂。這種音樂中有一類叫做"線風流"，主要是弦樂器。第二類叫做"竹風流"，主要是管樂器。第三類是頭兩類的結合。"歌曲"用一種16拍專長短（節奏），或者用一種略加改變的10拍長短（節奏）。任何"歌曲"的選擇都是基於"羽調"或者"界面調"調式，有時候基於兩者。用來伴奏的樂器是玄鶴琴、伽耶琴、洋琴、奚琴、笛子和杖鼓。

　　普通人的音樂"俗樂"包括薩滿教音樂、佛教音樂、民歌、叫做"農樂"的農民音樂、一種叫做"板聲"的劇歌和一種叫做"散調"的器樂獨奏。在薩滿教音樂中，叫做巫婆的受神靈啟示的女薩滿教士起很重要的作用。巫婆扮演的角色是充當現實世界和超自然世界之間的媒介。唱歌、跳舞和奏樂器總是少不了的。最重要的佛教音樂之一叫做"梵唄"，這是一種對佛的讚歌，今天只有少數教士演唱這種讚歌。為了提倡這種音樂，政府把"梵唄"定為國家文化瑰寶，並且正在採取措施來鼓勵更多的人獻身於這種藝術。

　　由於南韓歷來是農業國，農民的生活一向對南韓的音樂史產生重大影響。農民音樂的最令人感興趣的特點是它的叫做"十二?quot;的12種不同的節奏型式，帶頭的是一面叫做"小金"的小鑼。"俗樂"中比較富於吸引力的形式之一是"散調"，這是一種原來用各種樂器即席演奏的器樂獨奏，這些樂器有伽耶琴、玄鶴琴、大令、奚琴、短簫和笛子。"板聲"是南韓的另一種非常重要的音樂瑰寶，可以定義為劇歌，這是本地的一種歌劇式的音樂。在這種"板聲"中，"旁白"是對歌曲中間的戲劇內容的口頭說明。"身手動作"是戲劇的具體動作。