近年来，威海市经济和各项社会事业高速发展，整体实力显著增强，人民生活水平明显提高，是全国综合经济实力50强城市之一。2002年，全市国内生产总值达到703.5亿元。



　　威海拥有可供合作的良好工业基础。现已基本形成了以机械、电子、化工、建材、轻工、纺织等行业为支柱，塑料、丝绸、医药、食品、工艺美术等行业为骨干的门类齐全的生产体系。主要定型产品2000多种，有700多种产品进入国际市场。威海是中国地毯、钓鱼竿、小型木工机械的最大产地，是中国轮胎的第二大产地，也是中国农用运输车、汽车、连杆、浓缩果汁的主要生产基地。子午线轮胎、高速传真机、电子电话机、电脑软磁盘、终端显示器、高能蓄电池、高效节能灯及海洋生物制品等已成为威海市新兴的主导产业和产品。



　　威海市是山东省粮食基地和花生、水果、水产品重点产区。2002年粮食总产量92万吨，花生总产量25万吨，以苹果为主的果品总产量46万吨，水产品产量239万吨，水产品产量居中国地级市之首。




　　威海市是中国最早的对外通商口岸之一，已与世界上100多个国家和地区的客商建立了长期稳固的经贸关系，2002年，全市对外贸易进出口总额达29亿多美元，其中出口超过了19亿美元，商品涉及到15大类的500多个品种。
　　外商在威投资发展迅速。截止2002年底，合同外资额49亿美元，实际使用额27亿美元，前来投资的客商主要来自韩国、香港、日本、美国、台湾、欧盟等50个国家和地区，一批世界知名的跨国公司已来威投资。外商投资企业累计已达3000多家。